神経管閉鎖障害とは何ですか？
妊娠初期(妊娠4週目から12週目)に起こる、赤ちゃんの先天異常のひとつで、脳や脊髄などの元となる神経管がうまく作られず、管の形にならないことが原因で起こる障害です。
この神経管閉鎖障害は、葉酸の摂取のみで防ぐことは難しいものの、葉酸の摂取により発症リスクを低減することが可能と言われています。
「日本人の食事摂取基準（2020年版）」に以下の付記があります。妊娠を計画している女性、妊娠の可能性がある女性及び妊娠初期の妊婦は、胎児の神経管閉鎖障害のリスク低減のために、通常の食品以外の食品に含まれる葉酸（狭義の葉酸）を 400 µg/日摂取することが望まれる。これは、吸収性の高いサプリメントに含まれる葉酸の摂取を意味します。